La Megadiversidad de Guatemala
A pesar de ser un país pequeño en tamaño Guatemala es excepcional en términos de diversidad biológica en comparación a otros países y regiones
Con siete biomas, Guatemala se posiciona
en el primer lugar de Centro América en cuanto a diversidad
ecoregional, con 14 ecoregiones y en segundo lugar en el número total
de especies descritas, que incluyen mamíferos, reptiles, anfibios, aves
y plantas, superado únicamente por Costa Rica.
En términos de especies endémicas Guatemala ocupa el primer lugar en
relación a Centro América ya que más del 13% de las especies de
mamíferos, reptiles, anfibios, aves y plantas son endémicas. Este rasgo
es particularmente notorio para la flora, ya que más del 15% de las
especies que existen en el país son consideradas endémicas. Guatemala
alberga más de 9 mil especies de plantas y animales vertebrados y tiene
la mayor diversidad de salamandras apulmonadas (familia
Plethodonitiadae), en el mundo, con 41 especies, de las cuales 19 son
endémicas. Aproximadamente el 20% de la avifauna de Guatemala está
compuesta por especies migratorias.
Guatemala tiene siete sitios Ramsar, humedales de importancia
internacional. Pero según el Inventario Nacional de Humedales, tenemos
252 sitios de humedales, entre lagos, lagunas, ríos, pantanos, etc.
Existen 192 especies de mamíferos
nativos, 486 especies de aves (370 especies se reproducen en el país y
presencia adicional de 116 especies) La diversidad de anfibios,
Guatemala presenta la diversidad de salamandras sin pulmones más alta
del mundo.
Según Villar, las especies de anfibios en Guatemala se agrupan en
nueve familias y 27 géneros, siendo la mas numerosa la familia de los
anuros (sapos, sapillos y ranas) con 83.
El continente americano ha sido considerado como el centro de origen de una serie de importantes plantas cultivadas. El centro de origen de muchas de estas plantas cultivadas se encuentra en la región compartida entre México y Guatemala. Este país es considerado como uno de los centros de origen por Nikolai I. Vavilov, quien mediante el análisis del origen y la fuente de variación genética de las plantas cultivadas, consideró a Guatemala como uno de los centros de diversidad genética más ricos del mundo.
También la diversidad cultural (exclusivamente humana) debe
considerarse como parte de la biodiversidad. Al igual que la diversidad
genética o de especies, algunos atributos de las culturas. La
diversidad cultural se manifiesta por la pluralidad del lenguaje, de
las creencias religiosas, de las prácticas del manejo de la tierra, en
el arte, en la música, en la estructura social, en la selección de los
cultivos, en la dieta.
Estos grupos nativos poseen conocimientos importantes respecto a usos y
propiedades de especies; diversidad de recursos genéticos y las
técnicas de manejo.
Y con 25 grupos socio-lingüísticos, la biodiversidad de Guatemala va
más allá de la flora y fauna; sus paisajes y sus raíces culturales y
tradiciones son un gran atractivo para el turismo.
